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Argentine: Le Nord - San Fernando del Valle de Catamarca
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San Fernando del valle de Catamarca, la forteresse.
Catamarca signifie Flanc de la Forteresse en Quechua. L´empire Inca fît éruption dans le territoire argentin au cours du XVe siècle, mais on ne connaît pas exactement la date. L´Etat inca occupait alors le territoire de l´Ouest des provinces Catamarca et La Rioja. Ils y ont fondé le fabuleux Pucara de Aconquija, une des plus grandes forteresses de la frontière sud de l´empire. Pour former le Collasuyu, l´empire dût créer plusieurs entités administratives, les actuelles provinces. Par exemple, pour le nord est, la province de Chicoana couvrait une zone allant de Bolivie au sud du siège Inca de Chicoana (La Paya), qui fût chef lieu de cette province Inca. Elle comprenait les terres de Puna et la partie septentrionale de la vallée Calchaqui. Vers le sud, on trouvait la province de Quire-quire, qui s´étendait sur le reste de la vallée Calchaqui, toute la vallée Santa Maria et les vallées de Andalgalá, Hualfín et Abaucán (Catamarca).
Le massif montagneux comprend un ensemble de vallées, de rivières, situées entre 1500 et 3000 m d´altitude, tout le long des provinces de Catamarca, La Rioja, le Nord de San Juan, l´Ouest de Salta et Tucuman. Les Diaguitas qui habitaient la région parlaient le Kakä ou kocano. Cette langue a complètement disparu. Selon le Père Antonio Larrouy, à la fin du XVIIe siècle, les indiens parlaient le quechua, langue des indiens du Pérou, importée par les conquistadors espagnoles et particulièrement les missionnaires.
La majeure partie des anciens et des archéologues actuels espagnoles considèrent que la raison principale de la conquête de Collosuyu a été l´existence de gisement d´or, d´argent, de plomb, de cuivre et pierres semi-précieuses, raisons qui ont poussé les Incas comme les espagnols à venir dans la région. Catamarca a été fondée pour la première fois en 1558 par Juan Pérez de Zurita, sous le nom de Londres de la nouvelle Angleterre, en hommage à Felipe II, dont l´épouse Mario Tudor était anglaise.
Puis se succèdent deux fondations postérieures : une par Ramirez Velasco en 1591, au même endroit ; et une le 5 juillet 1683, sur l´endroit où se trouve aujourd´hui la capitale, par Fernando Mendoza de Mate de Luna.
Entre la seconde et la troisième fondation, le titre de ville lui fût enlevé par cédule réelle de Carlos II, le 16 août 1679, pour cause de ville virtuelle sans maison, sans église et population peu abondante.
Jusqu´au 25 août 1821, les territoires de Tucuman et Catamarca, sont restés unis. A cette date, Nicolas Avellaneda déclara solennellement que les provinces étaient libres.  |
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